Erik Rosdahl, l’homme qui fait du vin en dehors du monde

Il existe des vignerons discrets, des vignerons secrets… et puis il existe Erik Rosdahl. Un homme absolument inclassable, auteur de vins qui le sont tout autant.

Originaire de Suède, Erik Rosdahl a posé ses valises au début des années 2010 dans un décor aux antipodes de sa terre natale : les hauteurs arides de Yecla, dans la région de Murcie, au sud-est de l’Espagne. C’est là, autour du mystérieux Monte Arabí, qu’il a créé Laboratorio Rupestre, un projet artisanal poussé à un degré de radicalité rarement rencontré.

Le paysage semble presque irréel. Des vignes isolées, parfois centenaires, cultivées entre 800 et 1 000 mètres d’altitude sur des sols pauvres, pierreux et fortement calcaires. Une terre brûlée par le soleil, soumise à une sécheresse extrême, mais rafraîchie la nuit par l’altitude et par d’impressionnants écarts de température. Un environnement difficile, indomptable, dans lequel la vigne doit aller chercher très profondément les ressources nécessaires à sa survie.

Erik travaille à une échelle minuscule, loin de toute logique conventionnelle. Très peu de machines, quasiment pas d’électricité, des raisins qu’il tient à vendanger lui-même et des vinifications conduites avec une liberté totale. Il utilise notamment de très anciennes jarres en terre cuite, avant de laisser ses vins évoluer longuement dans des fûts usagés. Pas de recette, pas de maquillage, pas de technologie destinée à corriger le millésime : seulement du raisin, du temps et une attention presque obsessionnelle portée à chaque détail.

Mais réduire ses vins à leur caractère artisanal ou à l’étiquette de « vins naturels » serait passer complètement à côté de l’essentiel. Erik Rosdahl ne cherche ni la facilité, ni la simple buvabilité, ni l’expression immédiate du fruit. Ses bouteilles possèdent une dimension beaucoup plus profonde.

Des vins de contemplation

À partir de cépages méditerranéens comme le monastrell, l’alicante bouschet, le bobal ou la syrah, Erik parvient à faire naître des vins d’une intensité phénoménale sans jamais sombrer dans la lourdeur. La matière est ample, parfois presque monumentale, mais traversée par une fraîcheur et une énergie qui semblent défier le climat murcien. Les arômes se succèdent lentement : fruits noirs, herbes sauvages, épices, terre chaude, olive, fleurs séchées, pierre et sous-bois méditerranéen. Chaque verre révèle une nouvelle strate.

Il y a surtout dans ses vins une profondeur et une complexité rarissimes. Ils ne se livrent jamais complètement au premier contact. Ils bougent, respirent et se transforment durant des heures, comme s’ils possédaient leur propre rythme. Ce sont des vins vivants au sens le plus noble du terme, capables d’être à la fois sauvages et précis, puissants et délicats, primitifs et incroyablement raffinés.

Produites en quantités infimes et recherchées par quelques-unes des plus belles tables au monde, les bouteilles de Laboratorio Rupestre tiennent presque davantage de l’œuvre artisanale que du produit commercial. Leur dégustation ne ressemble à aucune autre.

Découvrir Erik Rosdahl, c’est accepter de perdre ses repères. C’est rencontrer un homme qui a choisi de vivre et de vinifier en dehors des conventions, pour donner naissance à des vins profondément personnels, habités et absolument uniques.

Des vins que l’on ne se contente pas de boire. Des vins dont on se souvient.

Cette histoire a commencé il y a quelques années, lorsque Frédéric Henry a rencontré Erik Rosdahl au fil de ses voyages en terres espagnoles, mais aussi en Bourgogne, où le vigneron suédois aime régulièrement se rendre. Immédiatement impressionné par la profondeur et la singularité de ses vins, Frédéric avait alors décidé d’acquérir les quelques bouteilles encore disponibles. Depuis, celles-ci reposaient paisiblement au fond de notre cave… jusqu’à notre inventaire annuel de la semaine dernière, au cours duquel nous sommes retombés sur ces véritables pépites : Ruina 2017, Escombro 2018 et Carreres 2021. Trois cuvées incroyables qui ont patiemment attendu le meilleur moment pour se livrer.

Une petite mise en garde tout de même : les étiquettes des bouteilles d’Erik sont souvent déjà imparfaites à leur sortie du chai - ici, tout est profondément artisanal - et les nôtres ont encore pris un peu plus la poussière au fil des années. Que les amateurs d’étiquettes immaculées passent leur chemin… Ces bouteilles ont vécu, et cela fait aussi partie de leur histoire ;)